Linguaggio è sinonimo di cambiamento. Non esiste, infatti, niente che possa eguagliarlo nella sua incessante attività di evoluzione: è un organismo che assorbe e si arricchisce di tutte le istanze che lo circondano.
Come qualunque liquido assume la forma del recipiente che lo contiene, così la lingua si adatta naturalmente alla propria epoca di appartenenza.
Adattarsi però significa portare dietro una parte di sé in un ambiente nuovo, custodirla e darle nuova linfa. Da qui, l’inserimento di antichi proverbi nei più disparati contesti della nostra vita quotidiana e la loro capacità di risultare perfettamente calzanti.
Interessanti spunti di riflessione, moniti severi, saggi consigli, di generazione in generazione sono sopravvissuti fino ad oggi. Nonostante tutti li conoscano e li utilizzino, pochissimi conoscono la loro origine.
Ecco, quindi, un curioso approfondimento su cinque dei proverbi italiani più famosi!

CAMPA CAVALLO CHE L’ERBA CRESCE!

Questo proverbio, che suona come un invito alla pazienza o, piuttosto, alla rassegnazione, deriva da una favoletta popolare. La storia narra di un tale che trascinava per le briglie il suo vecchio cavallo, ormai stanco e digiuno, lungo una strada acciottolata e priva di vegetazione. Ogni volta che l’animale sembrava sul punto di cedere e spirare, l’uomo lo spronava, pregandolo di resistere fino a che l’erba non fosse cresciuta per saziare la sua fame spietata.

CHI VA A ROMA, PERDE LA POLTRONA!

L’espressione originale di questo detto, che affonda le sue radici nella Spagna del XV secolo, risulta essere: “Quien va a Sevilla, pierde su silla!”. Si racconta che, durante il regno di Enrico IV di Castiglia, Alonso III de Fonseca fu nominato arcivescovo di Compostela, mentre suo zio, Alonso I de Fonseca, possedeva l’arcivescovado di Siviglia. A quel tempo, scoppiando numerose rivolte in Galizia, Don Alonso I decise di raggiungere il nipote per occuparsi della situazione spinosa al suo posto e lasciargli l’unico onere di amministrare la sede sivigliana in sua assenza. Tuttavia, al suo ritorno scoprì sfortunatamente che il nipote non era più disposto a restituirgli l’incarico, spingendo sia re Enrico sia papa Niccolò V a intervenire per risolvere la disputa. Quando finalmente il giovane tornò a Compostela, dovette scontare cinque anni di carcere per il reato commesso.

IL GIOCO NON VALE LA CANDELA!

Esistono tre diverse ipotesi legate a questo proverbio, che rimanda all’ambiente francese di fine ‘500. La prima, relativa al mondo religioso, vede la sostituzione del termine “gioco” con “santo” e si riferisce a coloro che, non essendo ritenuti in grado di fare grandi miracoli, non meritavano neanche l’accensione di un cero. La seconda riguarda l’usanza di ridurre il testo degli spettacoli teatrali al fine di far coincidere lo svolgimento con la durata dell’illuminazione. L’ultima, la più accreditata, ha attinenza con l’abitudine dei giocatori di carte di pagare l’oste per risarcirlo delle candele che erano state consumate nell’arco della serata. Talvolta, la posta in gioco era così irrisoria che la vincita non sopperiva alla spesa.

IL MATTINO HA L’ORO IN BOCCA!

Molti potrebbero pensare che questa massima sia frutto della consuetudine, propria dei nostri antenati, di iniziare a lavorare presto… Beh, niente di più sbagliato!  La sua provenienza risale a una vecchia tradizione siciliana. La notte precedente la festa di fidanzamento della figlia maggiore, veniva nascosto un gioiello d’oro nella bocca di uno dei “mascheroni” delle fontane del paese. La mattina successiva, le ragazze nubili della zona iniziavano una frenetica caccia al gioiello, lasciapassare per un’altrettanta rapida promessa amorosa. Ovviamente, alzarsi per prime implicava maggiori possibilità di riuscita. Insomma, tutta questione di “luccicanza”… (a buon intenditor, poche parole!).

SPOSA BAGNATA, SPOSA FORTUNATA!

Ultimo, non per importanza, ma per restare in tema amore-promesse-matrimoni, è questo proverbio che rievoca le credenze del ceto contadino, configurandosi come un augurio di prosperità e felicità. Nel mondo agricolo la donna era considerata forza creatrice, trasposizione umana della potenza generatrice della Terra. Da qui, l’idea che la sposa, proprio come il terreno, se bagnata dalla pioggia, sarebbe potuta diventare più fertile, gravida di una prole abbondante. L’arrivo del temporale il giorno del matrimonio, dunque, diventava segno inequivocabile dell’imminente ampliamento della famiglia.

Di Ilaria Zammarrelli